CARBONERAS EN EL MONTE HIJEDO

El viento de suroeste suele sacar lluvia, pero la suerte ya está echada y por unas gotas no vamos a dejar de ponernos en camino. Nos disponemos a pasar una jornada lúdico-didáctica por el Monte Hijedo hablando y aprendiendo a descubrir viejas carboneras. Partimos de Peña Rota y nos dirigimos a La Cabaña, donde encontramos a su dueño al que saludo y pregunto por el tema que nos lleva en ciernes. Comenta que Álvaro, su padre, comerciaba con el carbón vegetal que hacían, sobre todo, carboneros de La Serna, pues él tenia una empresa de transporte compuesta por un carromato y buenas mulas. Bueno, pues nada más salir de casa ya tenemos los primeros testimonios, ¡si es que no hay como hablar con la gente! La idea de la marcha parte del CIMA (Centro de Investigaciones Medioambientales) a cuya convocatoria hemos asistido unas treinta personas de distintos lugares y que no nos conocemos, pero a buen seguro que nos une cierto interés por la comarca y su entorno. Nos acompañan tres monitores y el profesor Manuel García Alonso, entendido y entusiasta del tema que nos ocupa.

Al poco de bajar de la Cabaña hacia el interior del Monte ya nos muestra el primer indicio de la existencia de una de estas carboneras, donde se distingue "la plazoleta" sobre la que se construye la carbonera, así como restos de cenizas y pequeños carbones que aparecen a poco que con un palo movamos la hojarasca. Tambien Manuel nos enseña muy cerca de esta carbonera algún árbol que ha sido podado para la obtención de leña para la carbonera.

La propia toponimia del Monte nos habla de un lugar conocido como "las carboneras de los zagones".

Da gusto que alguien te enseñe a leer el monte, a ver vestigios o evidencias que a muchos se nos pasarían de largo en este monte que Manuel dice que no es natural, como ningún otro, pues todos han sido objeto de la intervención humana a lo largo de los siglos.

El gran auge de la explotación del Monte para obtener carbón viene dado para abastecer las ferrerías próximas de Bustasur y Horna, podemos decir que el Monte Hijedo fue un afortunado y el declive de estas ferrerías se produjo antes de que la deforestación del Monte fuera total, cosa que sucedió en otras comarcas que todos conocemos como fueron los montes de Miera.
Las últimas carboneras, dice Manuel, pueden ser de hace sesenta o setenta años; yo he conocido las pequeñas hoyas que se hacían en el pueblo para elaborar el carbón vegetal de juncias (raiz del brezo) para el uso en la fragua de mi tío Paco.

El paseo continúa entre tejos, robles, alisos, acebos, algún abedul próximo al río, y demás especies, la mayor parte de ellas desprovistas de hoja, por la época en que nos encontramos, pero no de belleza, también el invierno tiene su encanto.

Vadeamos varias veces el río, cruzamos pequeños arroyos, nos paramos en algunas de sus cascadas, reconocemos el lugar en que estuvo "el molinuco la Serna" y en animada charla vamos llegando al refugio de La Corva, donde por fin la anunciada lluvia nos visita y nos refresca.

A buen paso hemos llegado al Centro de Interpretación del Monte en Riopanero, donde compartimos comida, tertulia y bota y nos tomamos el cafetito de puchero. Con el estómago lleno y con ropa seca afrontamos la charla y presentación de diapositivas sobre el tema de las carboneras que nos tiene preparada el profesor, y así, con los conocimientos adquiridos, damos paso a visitar la pequeña carbonera que en el exterior del Centro han preparado para la ocasión. Pues nada, ya sabemos un poco más sobre este tema y sobre los distintos usos que a lo largo de la historia han tenido los montes en la comarca.

El siguiente enlace es un artículo del propio profesor sobre el tema de los carboneros en la comarca de Aguayo. Interesante.

http://personales.mundivia.es/flipi/Cuadernos/Cuaderno_6/Los_carboneros_de_Aguayo.htm